Kontraktlogistik ist ein Begriff aus der Welt der Logistikdienstleistung, welcher ein Geschäftsmodell im Rahmen des Supply-Chain-Managements beschreibt. Das Modell basiert auf einer langfristigen Kooperation zwischen Hersteller oder Händler und einem Logistikunternehmen. Das Ganze wird durch einen Dienstleistungsvertrag geregelt. Kontraktlogistik sorgt dafür, dass Dienstleister logistische und logistiknahe Aufgaben entlang der Wertschöpfungskette übernehmen. Transportunternehmen stellen das Bindeglied zwischen den Beteiligten Herstellern und Abnehmern. Diese Art von Logistiktransporten zeichnet sich durch die Integration mehrerer Logistikleistungen aus. Außerdem wird diese durch ein gewisses Mindestgeschäftsvolumen und eine langfristige vertragliche Sicherheit der Geschäftsbeziehung charakterisiert.
Die Kontraktlogistik umfasst nicht nur Aktivitäten wie Transport, Umschlag oder Lagerhaltung, sondern viele logistische Funktionen zu Leistungen mit hoher Komplexität. Dazu zählen logistische Zusatzleistungen, wie zum Beispiel Auftragsabwicklung und Sendungsverfolgung. Zusatzleistungen, die nicht Teil der Logistik sind, wie einfache Montagetätigkeiten oder Qualitätsprüfung zählen auch dazu. So wird ein zusätzlicher Mehrwert für den Kunden produziert. Die Leistungen werden den individuellen Anforderungen der Kontraktgeber angepasst und erbracht. Ein bestimmter Logistikanbieter ist durch diesen hohen Individualisierungsgrad stark in die Wertschöpfungskette integriert und damit nicht so einfach austauschbar. Somit ist eine langfristige Zusammenarbeit zwischen Kunde und Logistikunternehmen unausweichbar. Es ist Sicherheit sowohl für den Transportunternehmer als auch für den Kunden, der langfristig planen kann. Hinzu kommt noch der finanziell wichtige Aspekt, nämlich das Geschäftsvolumen mit einer Mindestsumme von ungefähr 0,5-1,0 Mio. Euro pro Jahr. Kleinere Projekte können auch vereinzelt im Bereich liegen, wenn die Geschäfte strategisch bedeutsam für die Unternehmen sind. Solche Geschäftsbeziehungen werden mit schriftlichen Verträgen mit 3-5 Jahren Dauer festgelegt und damit werden auch alle Rechte und Pflichten beschrieben, welche von den Vertragsparteien eingehalten werden müssen. Die Kontraktlogistik ist die Königsdisziplin der Logistikbranche, weil die Anforderungen besonders hoch sind. Die Dienstleister und Verlader müssen Höchstleistungen bringen, um die Vorschriften und Termine einzuhalten.